去年のちょうど今頃、ハリウッド俳優のマット・デイモンがダブリンで数カ月もの外出自粛生活を送っていることがアイルランド中で話題になった。
先週の4月29日、ロックダウンを段階的に緩和していく政策がアイルランド政府から発表された。5月10日からは県外への移動が可能になり、屋外の小売店は営業できるようになる。図書館や美術館などの文化施設もオープンし、美容室も予約客のみに対して営業再開、教会の礼拝も再開する、等々。17日からは小売店全店が営業可能になる。
「I am taking holidays」とは「（一日以上の）休暇を取る」という意味。「I am going on holidays」は「休暇に入る」ということなのだろうが、たいてい「休暇でどこかに行く」というニュアンスで使う。これまで私は、数日間の休暇を取るのは旅行に行くためだったから、「ホリデー」と「旅行」は同義語のように感じていた。
It’s a great day for the drying!
「今日は洗濯日和だね！」ーアイルランド人の大好きな言い回し。晴れた日に挨拶代わりにこれが言えるようになると、あなたのアイリッシュ度高し、ということになる。
私は自分の鼻が低いと思ったことはない。でもそれは日本での話。アイルランドで私の身近にいる人たちの多くは、私とだいぶ違う作りの鼻をしていることに気づく。私は人差し指を立ててあごと鼻の頭を結ぶと、唇がべたっと指についてしまうが、こちらの人の多くは（やってもらったことはないが）唇と指のあいだにかなりすき間ができるのではないか。
日本語を勉強している高校生の男の子から、「Bald って日本語で何て言うの」と聞かれ、思わずウッとなった。Bald なのか bold なのか一瞬聞き取れなかったのだ。この二つの言葉の意味はかなり違う。
