アイルランドのお店では今、冬のセール真っ盛り。クリスマスが明けた途端にセールを始めるところもある。軒並み日本よりも値下げ率が高く、半額、中には70パーセント引きなんてところもある。人でにぎわうグラフトン通りから一本外れて、久しぶりに無印良品 MUJI をのぞいてみた。
2021年の大みそか、おせち料理もどきの下ごしらえをした後、私と夫はフェニックス公園 Phoenix Park にあるファームリー・ハウス Farmleigh に向かった。ダブリンの街中からバスに乗って公園の北東にある入口まで行き、そこから公園内をてくてくと10分ほど歩くとファームリー・ハウスの敷地の門が見えてくる。
アイルランドで一年で最も大きな行事、クリスマスがあっという間に終わってしまった。お店や家のクリスマスツリーなどの飾りつけをしまうのは1月6日ということになっているので、年末年始もまだクリスマスムード満点。日本だったらお正月の飾りつけにさっさと変わっているのだろうけど。
日本での忘年会のように、「クリスマスまでに一度会おう」を合言葉に、11月下旬くらいから各方面の友達と会って一杯飲んだりランチをしたりするのが常だ。一年の交流関係の総決算のようなものだ。
私が足繫く通うダブリンの映画館、IFI（Irish Film Institute）では、毎年11月にフランス映画祭が開催される。去年は2度目のロックダウンの最中だったのですべてオンラインだったが、22回目となる今年は、映画館とオンラインでの両方での上映という形になった。
評論家の山田五郎さんによる YouTube 動画、『オトナの教養講座』が面白い。絵画や美術史に全く不案内な番組スタッフが、「どうしてゴッホはたくさんひまわりを描いたのか」「セザンヌのリンゴはなぜテーブルから落ちないのか」といった素朴な疑問を提示し、五郎さんが易しく説明するという設定だ。
バースを後にしてロンドンへ。前回ロンドンに来たのは4年前で、出張で上司といっしょだったためにあちこち回る余裕はなかった。今回はウィリアム・モリスやジョセフ・ライト・オブ・ダービーなど、イギリス出身のアーティストの作品を美術館で見て回ることと、日本系のケーキ屋さんでモンブランを食べることがメインの目的。
